水路运输系统的组成有以船舶为主要运输工具、以港口或港站为运输基地。他是以水域包括海洋、河流和湖泊为运输活动范围的一种运输方式。

水运至今仍是世界许多国家最重要的运输方式之一。为保证旅客安全，客船应具有良好的平稳性、抗沉性，且船体结构必须设置双层底，同时还应设有足够数量的消防、通信、救生等设备客船―般有较高的航速和较大的功率储备为改善船舶操纵性，客船通常采用双螺旋桨推进，以便其中一个推进器发生故障时，另一个推进器仍能保证船舶继续航行。