出自《礼记》。《礼记·礼运》中云：“人者，天地之心也，五行之端也。”“天生之，地养之，人成之”。《孟子·尽心下》中云：“民为贵，社稷次之，君为轻。”

《礼记》又名《小戴礼记》、《小戴记》，成书于汉代，为西汉礼学家戴圣所编。《礼记》是中国古代一部重要的典章制度选集，共二十卷四十九篇，书中内容主要写先秦的礼制，体现了先秦儒家的哲学思想（如天道观、宇宙观、人生观）、教育思想、政治思想（如以教化政、大同社会、礼制与刑律）、美学思想，是研究先秦社会的重要资料 ，是一部儒家思想的资料汇编 。