1997年11月召开的第52届联合国大会通过了关于将2001年定为国际志愿者年（IYV 2001）的决议。国际志愿者年的四大目标是：充分认识志愿贡献、积极支持志愿活动、建立志愿网络体系和倡导弘扬志愿精神。