社会文物不是文物的一个分类，指的是流通在市场上的，或是民间收藏的文物，例如拍卖行拍卖的文物。社会文物作为文物界的一个新名词，在近些年内才被国家有关部门和社会民众所认可。

加上业界对于社会文物概念不清、媒体宣传力度不够，大众对社会文物缺乏概念，一大批社会文物疏于保护，造成丢失、损坏、甚至完全消失。