东江运河是河源、惠州通往珠三角的唯一水上通道。上世纪50年代至80年代，东江内河运输量占当时惠州交通运输量的95%，大量的生活物资、生产资料和旅客通过东江运抵广州、河源等地。

日前，广东省东江航道事务中心主任何海胜透露，将对东江航道实施东江扩能升级工程，推动东江连通西江等航道网络，把东江航道建设成为全国第二条黄金水道。