政策研究是指领导者、领导机关和政策人员探讨和分析政府及地方公共团体的施政方针，从事有助于改善政策的研究，为作出政策决定而进行的前期准备工作。既是一种社会活动，又是一种客观过程。政策研究的性质是一种前期的准备工作，都是为领导者作出的决策服务的。