流就是流动，年指一年，两个字组合，说的是时间的变迁，并以年为单位。故，从广义上说，流年指具体的年份，从狭义上说，我们把今年称为流年。

今年41岁的人，都叫今年是他的流年。

中国各年岁的雅称有：

13~15岁——舞勺之年 15~20岁——舞象之年 20岁以上——流年。