因为石林地势是喀斯特地貌，怪石嶙峋，过去交通不便，彝族人需要养马来托运物资，进行征战，所以就养了大量的马匹，并且彝族人有欧罗巴人的血统，是喜欢肉食的民族，过去在食物特别是蛋白质缺乏的情况下，马匹死后就拿来食用，以补充人体需要的能量，所以石林彝族人养成吃马肉的习惯。