不是潜在实力，应该叫做潜在能力(英文名：potentialability）是指个人能力发展的可能性，这种可能性在外部环境或教育条件许可时，可以通过一定的经验发展成为现实能力。

维果斯基的“最近发展区理论”，认为学生的发展有两种水平：一种是学生的现有水平，指独立活动时所能达到的解决问题的水平另一种是学生可能的发展水平，也就是通过教学所获得的潜力。两者之间的差异就是最近发展区。