鲢鳙在自然水域是无法繁殖的，因为它的鱼卵包有一层厚膜，必须人工去除后才能受精孵化，所以鲢鳙都是人工孵化成鱼后再投放养殖的。

人工饲养的鲢鳙也可以自己繁殖，不过养殖者们一般不会让它们自己繁殖，而是进行人工繁殖过程。这是因为让它们自己繁殖的话无法保证孵化率，而目前对鲢鱼鱼苗的需求量还是比较大的，人工繁殖时成功率比较高。