qPCR的目的是在PCR期间监测目标DNA分子(DNA或cDNA)的扩增，PCR产物的实时检测可以通过使用DNA结合染料和荧光PCR引物或探针两种方法来实现。

DNA结合染料是一种非特异性的荧光染料，与任何双链DNA分子(dsDNA)相互作用。这些染料的化学性质可能很简单，但它们非常有效。DNA与染料结合所释放的荧光量与dsDNA的数量成正比，常用的DNA结合染料的例子是SYBR Green。