河流上游水质好于下游水质。河水处于上游段时，因流程短且多处于植被茂盛区域，人为干预少，受污染程度小。

当河流经长途奔袭流向下游段时，河两侧的居民区、城市、工厂增多，随着各种污染源的产生，河流受污染几率增大，下游的河水被液体垃圾及固体垃圾浸染，水质变差。