时点数则是在某一个时点上某一变量的量值，如同湖中所盛的水。时期数是经过一个时间跨度或在一个时段上所累积变动的量，好比通过一个河段的水流量。国内生产总值代表一年中所有新创造的财富总和，是一个时期数。在主要的经济指标中，产值类、产量类、收入、需求和供给类指标一般都是时期数，人口数、大部分就业指标、存贷款余额、资产负债类指标、保有量等都是时点数。