寓意是：做人应当志存高远，清白自守。

凤凰是高洁脱俗的，它的各种行动如栖息在高贵有灵性的梧桐树上，喝甘美的泉水，都彰显着它的洁身自好，始终如一，象征着品德高洁，不愿沾染凡尘俗物，蔑视权力俸禄的庄子。而猫头鹰则指，把功名利禄看得无比重要，还以小人之心度君子之腹不惜对昔日好友痛下狠手，但是根本无法迫害高尚的君子，丑态毕现。寓言赞扬支持了庄子这等清白自守志向远大的高洁之士。