1941年6月22日，纳粹德国违反《苏德互不侵犯条约》（《莫洛托夫—里宾特洛甫条约》），伙同同盟国意大利和仆从国匈牙利、罗马尼亚、保加利亚、芬兰以事先拟订好的一份代号为“巴巴罗萨”的计划，出动190个师550万人、3700辆坦克、4900架飞机、47000门大炮、190艘战舰，划分为三个集团军群，从北方、中央、南方三个方向以闪击战的方式对苏联发动突然袭击，苏德战争全面爆发。这就是所谓的苏联护国战争。