格陵兰的祖先是维京人，因为格陵兰最早的一批人应该是来自冰岛的维京人分支。当时一些冰岛维京人在从冰岛前往挪威的航程中因为遭遇暴风偏航，偶然间行驶到了格陵兰附近，并看到了这片陆地。

知道了有这片陆地存在的冰岛维京人不久之后就在一个名叫红胡子埃里克的人带领下登上了这块陆地并将其命名为“格陵兰”，也就是“绿色之岛”的意思。