柑橘的芽是复合芽，即在一个叶腋内，着生数个芽，但外观上不太明显。其中最先萌发的芽称主芽，其余后萌发或暂不萌发的芽称副芽。早期萌发的芽若伤亡或摘除，可刺激同一叶腋的副芽或附近节位的芽萌发。生产上可利用柑橘复芽的特性，在萌芽期抹除先萌发的芽，从而抽生更多的新梢或整齐抽梢，这也就是通常所说的抹芽放梢。