发生氧化反应的电极定义为阳极，发生还原反应的电极定义为阴极。电流是从阴极经导线流向阳极，阴极的电势必然高于阳极的电势。氧化—还原电势 。失去电子的倾向(或氧化剂得到电子的倾向)的大小，则称为氧化还原电势，也成为氧化还原电势。电势为正表示溶液显示出一定的氧化性。