海棠花姿潇洒，花开似锦，是中国北方著名的观赏树种。海棠花自古以来是雅俗共赏的名花，素有“花中神仙”、“花贵妃”之称。

斜插海棠比喻漂亮的美女戴的海棠花位置“不周正”。说的是正德皇帝微服出游，在大同府巧遇一美女，见人家长得貌美，于是上前调戏……“军爷做事理太差， 不该调戏我们好人家”，“好人家，歹人家， 不该斜插这海棠花，扭扭捏，多俊雅， 风流就在这朵海棠花……”词中所唱“斜插海棠花”的叫李凤姐。