商周时期，古人为了表达对祖先、神灵的崇敬，在青铜器上铸造各式各样的纹饰。纹饰是青铜艺术的主要构成元素，作为青铜器的着装和语言，是青铜器的灵魂。这些纹饰或简单朴实，或夸张狰狞，或行云流水，或突兀曲折，它反映着不同时期独特的审美情趣和艺术思想。

常见的青铜器纹饰有饕餮纹、风鸟纹、龙纹、蟠螭纹、波带纹、窃曲纹、重环纹、蝉纹鱼纹、几何纹等，大致可分为想象动物纹、写实动物纹、兽体变形纹、几何纹人物画像纹等几大类。