青菜苦是因为青菜的茎部含有少量的鞣酸，并且鞣质（单宁类）、生物碱以及一些糖苷、多酚类物质都会为植物带来苦味，在某些环境影响下（如低温、动物啃食、病害等），植物会大量合成某些代谢产物，也有可能是致使青菜变苦的原因。青菜适宜生长在土壤肥沃、土质松软无病害的土壤上，需水量较大。