笔毫与笔锋是一个整体，两个概念。一支优质毛笔必须具备笔毫、笔锋两个要素。一般优质的笔，既有优等的毫，更有优质的锋(颖)，如等外毛、劣质毛、废品毛，同样可以制作毛笔，从外观看很像一支毛笔，实际有毫而无锋。

毛笔锋毫的近尖处有一段透明或发青的部分，这就是笔锋。此外，字的锋芒，也叫“笔锋”。