好氧池的污泥正常情况下是黑色的。好氧池主要检测生化需氧量。

生化需氧量是在指定的温度和时间段内，在有氧条件下由微生物（主要是细菌）降解水中有机物所需的氧量。一般将有机物完全降解需要100天。实际采用20℃下20天的生化需氧量BOD20为代表。往往在生产应用20天时间太长，不利用指导生产工艺，对于城市污水。其BOD5大约为BOD20的70%～80%。