北斗七星连成的形状是勺子形，是我国古代对大熊星座尾部七星的称呼，古人因其形状类似殷周时盛酒的勺，而将其命名为“北斗”。这种盛酒的器皿，原本名称写作“枓”，组成部分是一个勺和一条长长的勺把，一般用木头或铜制成。而勺又称为“魁”，勺把又称为“斗柄”，北斗七星以此为名，十分形象地描绘出它悬在夜空中的模样。