理论上1米都可以发电，只要水流动就能推动水轮机转动发电。145米高，这个高度被称为最低水位，也被称为极限水位。迎接上游洪峰的到来。三峡大坝的设计主要是为了防洪，而不是发电。所以发电不得不让位于防洪。

水能产生的能量，也就是水的势能，实际上是大坝越高，势能越大，产生的电量就越大。在发电量和用水量之间也有关系。水量和势能决定了如何选择发电机组。