之字的含义大多和人和物有关，常假借作代词用。

之，汉语通用规范一级字（常用字），读作zhī。此字初文始见于商代甲骨文，属指事字，一说会意字。

古字形从止，止下面一横表示出发的地方，本义是往、到……地方去。“之”常假借作代词用，指人或物又作指示代词，相当于“此”“这”又由代词虚化为助词，置于主谓结构之间以取消其独立性又用在偏正结构中，作用相当于现代汉语“的”。“之”字虚化后，有时仅为调节音节用。