嗯嗯代际接触理论是描述和研究不同代的人之间思想和行为方式上的差异和冲突的理论。代沟和代际冲突一般出现在社会巨变的环境下。近代中国处于一个巨变的时代，在这一时代曾出现了许多思想代沟和代际冲突。

“代”指的是一定社会中具有大致相同年龄和类似社会特征的人群，具有自然和社会两重性。