它是气象学的一个描述天气系统的专业术语，通俗来讲它是一种高空的、冷性的、旋转性的涡旋系统，通常会带来冷空气、阴雨和强对流天气。

在这种系统下，往往会出现持续的低温、雷暴、大风、冰雹、短时强降水等强对流天气，这也是冷涡天气系统的一个主要特征。