定额是指从总体的生产工作过程来考查，规定出社会平均必需的消耗数量标准，这种标准就称为定额。在社会生产中，为了生产某一合格产品或完成某一工作成果，都要消耗一定数量的人力、物力和资金。

从个别的生产过程来考查，这种消耗数量因受各种生产条件的限制，是各不相同的。