李贺怀才不遇，一是因为家境贫寒，二是封建礼教的打压。由于家境贫寒，没有权贵的提携，也使他很难跻身上层社会，没有机会发挥自己的才能。

后来李贺考中了进士，可是由于父亲的名字中，有一个晋字，和进士的进读音相同，当时的考官认为如果李贺成为进士，就是不孝要避讳。