继子有两个基本意思，一是指某人的妻或夫在前次婚姻关系中所生的孩子（男），另外也指丈夫与前妻或妻子与前夫所生之子（男）。

过继是中国民间的习俗。按民间习俗已形成事实收养的，可予承认。民间的过继不具备法律效力。办理事实收养公证，只是对非法收养行为既成事实的证明，不能以事实收养公证反证事实收养行为的合法性，更不能以此为由免除计划生育法规规章规定的处理或处罚责任。