传说，舜帝的二个妃子娥皇女英千里寻追舜帝。到君山后，闻舜帝已崩，抱竹痛哭，流泪成血，落在竹子形成斑点，故又名“泪竹”，或称“湘妃竹”。

湘妃竹又名斑竹，摆竹（植物分类学报）倭形竹（中国主要禾本植物属种检索表），泪竹、斑竹、黄竿竹（湖南），根竹、黑竹（广东龙门），自然花竹（广西灵川），是禾本科竹亚科刚竹属植物桂竹的变型，产于湖南、福建、云南、广西、河南、江西、浙江等地。