姜昆和赵炎都是马季的学生，姜昆生于1950年，赵炎生于1951年，姜昆比赵炎大一岁，姜昆原在北大荒当知青，被马季发现，将其调入中国广播文工团说唱团收为学生，后于李文华搭挡说相声，代表作有《如此照像》等，后李文华生病与唐杰忠合作，代表作有《虎口遐想》等。赵炎原是拖拉机手，后招入知青文工团，76年在北京参加文艺汇演时被马季发现，调入广播文工团，先与郝爱民搭挡，后又为马季捧哏。