简言之，轻声读起来短而轻，阴平（第一声）读起来长而重。

字母没有声调即轻声。第一声和没有声调的区别是：第一声是平声，要正常发出来，没有声调是轻声，轻声发半声即可。轻声的字没有实际意义，他的发音比一声的发音要短一半。一般跟在其他字后面。比如“桃子”、“滋味”两个zi前一个是轻声后一个是一声。

第一声即普通话阴平、阳平、上、去四类声调中的阴平声。如“哀”、“方”、“肌”、“秧”等字调为第一声。