因为光照不足，高温下作物光合速率降低的原因是因为光合过程中的暗反应是由酶所催化的化学反应，因而受温度影响。

光合作用有一定的温度范围和三基点。光合作用的最低温度(冷限)和最高温度(热限)是指该温度下表观光合速率为零，而能使光合速率达到最高的温度被称为光合最适温度。