按照题材，油画大致分为三类：人物画、风景画和静物画。

按照画法，油画又分为：古典油画、直接画法油画，以及两者混合画法。

另外，随着绘画的发展，还多了抽象油画等艺术形式。

人物画又可分为肖像画、风俗画、历史画和军事画。

肖像画包括头像、胸像、半身像、单人像、双人像和群体像等。

风俗画是以表现社会生活、风土人情为题材的绘画作品。

油画风景的发展大体经历了古典主义、现实主义、印象主义、后印象主义以及现代象征性风景等几个阶段。