水力发电不用燃料，水力发电的原理是利用水的高位势能通过水轮机转换成为机械能，再由水轮机驱动发电机旋转，将机械能转换为电能，然后由变压器再升高电压送到电网上或用电单位。具体的说必须在江河上选择合适的地方修建大坝，将水收集起来并提高水位，增加水的势能，再按装水轮机和发电机变压器等设备。水利发电是建造成本大，但运营成本低，同时沒有排放污染的发电模式。