翘嘴鳜鱼喜欢栖息在静水中，一般生活在湖泊、河流中。冬季低水温时，幼鱼主要在湖泊的深水处越冬，白天一般侧卧于湖底凹坑中，较少活动夜间活动频繁，在水草丛中四处游动寻觅食物。

翘嘴鳜鱼属底栖型凶猛性鱼类，以小鱼、小虾等为饵。初孵出的仔苗刚开口，即可捕食其他鱼类的仔苗。

成年鳜鱼，主要摄食小鱼和虾、鲤鱼、鲫鱼为食。在极其饥饿的情况下会互食同类。