过载保护遵循反时限特性，脱扣器整定电流越大，脱扣延时时间越长，相对于短路瞬时保护来说，过载保护自然就是长延时了，一些高档的断路器还具备过载长延时可调功能，使用起来很方便。

由于各种原因，路灯回路的负荷超出了回路设计额定电流，如果让这个大于额定电流的过载电流长期运行，将会引起回路发热，造成事故扩大。所以在回路中装设过载长延时保护，这种保护的动作时间与过载电流的大小称反比，过载电流越小，保护动作时间越长过载电流越大，保护动作时间就越短。