本意是羊拐骨。

嘎拉哈是北方少数民族语言，后来也泛指羊、猪、牛、狍子、糜子、獐子、骆驼、狼等动物后腿膝盖处的一块骨头。

嘎拉哈被人类认识最早可以追述到新石器时代文明，在内蒙古一些新石器时代遗址里曾发现单独摆放的动物髌骨，应该是原始人类对于这种形状奇特骨骼的最早认知。在新石器时代，动物身上特殊的部位都是原始先民感到好奇的地方，并且在认知过程中并加以神化膜拜应用，例如原始先民对于动物犬牙的崇拜佩戴，嘎拉哈作为动物身上较为特殊骨骼，很早就被原始先民单独摘取，加以应用，距今有几千年历史。