大角星古称天栋。

《史记·天官书》说：“大角者，天王帝廷。”《晋书·天文志》说：“大角者，天王座也，又为天栋。”大角星为牧夫座α星，是牧夫座中最亮的恒星，也是北天夜空中第一亮的恒星。每到5月下旬，沿着北斗七星斗柄几颗的曲线顺势延伸出去，画出一条大弧线，就可以在天顶附近的星空，找到一颗呈橘红色的、光耀夺目的亮星—大角。