1、科属区别：白水牛属于水牛属水牛种，而普通水牛属于牛属牛种。

2、外观区别：白水牛的颜色偏白，普通水牛颜色是黄色。白水牛角细长而弯曲，普通水牛的角短，并不弯曲。

3、体型区别：白水牛体型大，体长有2.4-3米，普通水牛体长则为1.5-2.5米。

4、游泳能力区别：白水牛游泳能力比普通水牛强。