绿斑藻主要生长在水流缓慢的环境和喜欢有机营养物质丰富的水域中（特别是二氧化碳或者磷酸的浓度偏低时），喜欢强光照，通常贴附在光线较强的鱼缸表面、石头上、或者水草的叶面上。

所以绿斑藻会在鱼缸中爆发主要是因为鱼缸中的有机营养物质过剩（投食过多）、鱼缸位于阳光直射的地方或者灯光光照时间过久、鱼缸中二氧化碳或者磷酸的浓度偏低等。