菰产自东北、华北、华中、华南、西南、中南部。我国菰主要生长在湖泊边缘的潜水沼泽里，池塘、沼泽、水田边及湖泊浅水区域。

它一般做成菰米，具有很高的营养价值，可食用，虽如今菰米已少被人作为粮食食用，但菰米的食用历史可追溯到三千多年前的周代，并作为供帝王食用的六谷之一。菰米还含有菰红素，菰红素是一种天然的染色剂，可作为食品的着色剂来使用。