早清晚寒即“早清明，晚寒食”。

就是清明节烧纸宜早不宜迟。经常听老一辈的人说：清明祭祖，前三后四（即清明的前三天至后四天都适合祭祖），正清明当天也适合，而且正是祭祖的好时候。

今人很少有过正月寒食节的，一般认为是十月一，晚寒食，就是说十月一去给先人烧纸可以晚两天去。

由于清明与寒食的日子接近，而寒食是民间禁火扫墓的日子，渐渐的，寒食与清明就合二为一了，而寒食既成为清明的别称，也变成为清明时节的一个习俗。