因为得失电子要守恒，在H2O和NO2中N不如O和H的结构稳定，所以N就自己把自己氧化还原了。一种价态变成两种价态，发生歧化反应。

发生岐化反应的原因是由于氮元素具有高低不同的氧化态，可以在适宜的条件下同时向较高和较低的氧化态转化二氧化氮中n由+4价还原为+5价hno3，二氧化氮又被由+4价氧化为+2价no，即：二氧化氮与水反应，氮元素要发生了歧化反应。