为了使小鸟保持健康，必须让小鸟定期洗澡，以除去羽毛上的害虫和寄生虫。不洗澡的鸟儿羽毛会变得乾燥蓬松，严重的话还会得脱毛症。

鸟羽毛上附有油脂，很容易沾附灰尘而污损。脏污或损坏都会影响到羽毛的防水或保温性能，这等於是直接和死神招手。所以，应定期替鸟儿沐浴。沐浴完毕後，鸟类会利用嘴喙，从羽毛的根部，以搓捋的方式一根一根地修护羽毛。因为沐浴是洗落脏污、修护羽毛，以维持羽毛原有性能的重要大事。鸟类搓捋羽毛方式为用鸟喙抓住某部分的羽毛，然後向别的地方进行搓揉或是移动压取。