2004年5月8日，在日本大阪举行的国际田联大奖赛上，刘翔以13秒06的成绩夺得冠军并创造了当时个人最佳战绩，超过美国跨栏王阿兰·约翰逊13秒12的成绩。这是刘翔第一次面对面地战胜了约翰逊。

2004年雅典举行的奥运会，刘翔获得跨栏奥运冠军为国家争得荣誉并在以后的比赛中还打破了世界纪录。