通报，是常用公文的一种。常用公文又分上行文、下行文、平行文。通报批评，一般是上级单位对下级单位的问题发文批评，所以是常用公文中的下行文。

当然，通报批评也有可能是向社会告知性的，那种情况不是正式的常用公文，而是通用文书，一般是布告、告示等。但用于批评具体人和事的较少见。