皖南事变1941年1月7日结束。1941年1月4日，叶挺、项英新四军共9000余人，由云岭起程，向茂林前进。国民党反动派预先在这里布置了由顾祝同、上官云相指挥的七个师（约8万余人）。7日，新四军到达茂林，国民党军立即对它实行包围袭击。新四军指战员仓促应战，在军长叶挺的指挥下，奋不顾身，英勇地抗击了国民党反动部队的围攻。
经七昼夜血战，终以众寡悬殊，弹尽粮绝，除傅秋涛等率领3千余人突围外，大部皆壮烈牺牲。
军长叶挺亲赴敌108师师部谈判，竟被扣押，副军长项英、参谋长周子昆、政治部主任袁国平等皆遇难。这就是震惊中外的皖南事变。
皖南事变什么时候结束
1941年1月14日，叶挺在谈判中被扣，皖南事变大规模的战斗结束了。同日，毛泽东起草致彭德怀、左权、刘少奇、陈毅等八路军、新四军各部将领及周恩来、叶剑英电，正式宣布：“中央决定在政治上军事上迅即准备作全面大反攻，救援新四军，粉碎反共高潮。”该电还指出军事上全面大反攻的部署：“除已令苏北、山东迅即准备一切，待命消灭韩德勤、沈鸿烈，同时发出最严重抗议通电，并向蒋介石直接谈判外，我华北各部须遵前令，提前准备机动部队，准备对付最严重事变。”
